Die Lebensgeschichte Haydn's, so einfach sie an sich ist, bildet zugleich die Geschichte des Fortschrittes in der Tonkunst, der er, an Vorhandenes anknüpfend, neue ungeahnte Bahnen öffnete, die von ihm selbst und von seinen Nachfolgern immer mächtiger erweitert wurden. Dieses außerordentliche Verdienst kann ihm kein Gebildeter absprechen, mag er sich von dessen Werken angeregt fühlen oder nicht. Wem aber das Verständnis gegeben ist, eben diese Werke nach dem Maßstab der gleichzeitig entstandenen oder besser noch der vorangegangenen Werke zu beurteilen, der wird sich schon durch das belehrende kunstgeschichtliche Interesse, das sie bieten, angezogen fühlen und ihren Wert nach Verdienst zu würdigen wissen. Joseph Haydn schrieb 144 Symphonien, 83 Streichquartette, 85 Kassationen, Divertimenti und Serenaden, 15 Messen, 20 Klaviertrios und eine endlose Reihe anderer Werke, darunter die Schöpfung und die Jahreszeiten. Diese umfangreiche Biographie über das große Genie galt seit ihrer Entstehungszeit ab dem Jahr 1878 lange Zeit als maßgeblich. Anton Pohl konzentrierte sich bei der Verfassung auf dokumentarisch belegte Fakten und mied eigene Interpretationen, was seinem Werk große Auszeichnungen verlieh. Pohls Haydn-Biographie, deren 3. Band von Hugo Botstiber vollendet wurde, ist trotz vieler Berichtigungen und Ergänzungen noch nicht ersetzt worden.

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